甲亢通常是由多种原因引起的，其中最常见的是格雷夫斯病，约占全部甲亢患者的80%左右。
自身免疫因素
自身抗体的作用： 人体免疫系统产生了针对甲状腺的特异性抗体，如促甲状腺激素受体抗体（TRAb）。这种抗体可以刺激甲状腺细胞过度分泌甲状腺激素。例如，在格雷夫斯病患者体内，TRAb会持续刺激甲状腺，导致甲状腺激素合成和释放增多。遗传易感性： 甲亢具有一定的遗传倾向。如果家族中有亲属患有甲亢，那么其他人患甲亢的风险会相对增加。研究发现，某些基因的突变或多态性与甲亢的发生相关，但具体的遗传机制还在进一步研究中。
环境因素影响
感染因素： 一些病毒感染可能会诱发甲亢。比如，某些病毒感染后可能会改变甲状腺细胞的抗原性，从而引发自身免疫反应攻击甲状腺。例如，流感病毒、柯萨奇病毒等感染后，少数人可能会出现甲亢症状。精神压力： 长期的精神压力过大也可能促使甲亢发病。当人处于长期高压力状态时，会影响神经 - 内分泌系统的调节功能，导致下丘脑 - 垂体 - 甲状腺轴的平衡失调，使得甲状腺激素分泌异常。例如，长期高强度工作、精神高度紧张的人群，甲亢的发生率可能会高于正常人群。
碘摄入因素
碘摄入过多： 碘是合成甲状腺激素的重要原料，如果碘摄入过多，会刺激甲状腺过度合成甲状腺激素。比如，长期大量食用含碘丰富的食物，像海带、紫菜等，就可能导致甲状腺激素合成增加，引发甲亢。在一些碘含量较高的地区，甲亢的发病率相对会高一些。碘摄入过少： 虽然碘摄入过少一般较少直接导致甲亢，但长期严重缺碘会引起甲状腺肿，在后期可能会出现甲状腺功能亢进的情况。不过这种情况相对少见，更多见的是碘摄入过多引发的甲亢。