乳果糖是一种人工合成的双糖，在临床上常用于治疗便秘。一般来说，服用乳果糖后12至72小时内可能会排便，但具体时间因人而异。
乳果糖口服后几乎不被吸收，可在结肠被消化道菌丛转化成低分子量有机酸，导致肠道内pH值下降，并通过渗透作用增加结肠内容量。上述作用刺激结肠蠕动，保持大便通畅，缓解便秘，同时恢复结肠的生理节律。
需要注意的是，以下人群在服用乳果糖时需要特别谨慎：
半乳糖血症患者：乳果糖不能被半乳糖血症患者代谢，可能会导致严重的不良反应。
阑尾炎、肠梗阻患者：这些患者服用乳果糖可能会加重病情。
糖尿病患者：乳果糖可能含有一定量的葡萄糖，糖尿病患者需要注意控制摄入量，以免影响血糖控制。
此外，服用乳果糖可能会引起腹胀、腹痛、恶心等不良反应。如果出现严重不适或症状持续不缓解，应及时就医。同时，使用乳果糖治疗便秘时，应注意调整饮食结构，增加膳食纤维的摄入，适量运动，以改善便秘症状。
总之，乳果糖是一种有效的治疗便秘的药物，但需要在医生的指导下使用，尤其是对于特殊人群。在服用过程中，应注意观察身体反应，如有不适及时就医。