泌乳素高通常是由多种原因引起的。一般来说，垂体疾病是导致泌乳素高比较常见的原因，其中垂体泌乳素瘤是最常见的功能性垂体肿瘤，约占所有垂体瘤的1/3甚至更多。
一、生理性因素导致泌乳素高
睡眠影响： 睡眠时泌乳素分泌会增加，一般在夜间睡眠1 - 2小时后，泌乳素水平会达到高峰。比如，正常人在入睡后1 - 2小时，泌乳素浓度可较清醒时升高5 - 10倍。应激情况： 剧烈运动、创伤、精神紧张等应激状态下，也可能引起泌乳素暂时升高。例如，人在经历一场高强度的体育比赛后，泌乳素水平可能会升高，但通常是短暂性的升高，一般在应激因素消除后，泌乳素水平会逐渐恢复正常。
二、病理性因素导致泌乳素高
垂体疾病： 除了垂体泌乳素瘤外，像垂体柄损伤、下丘脑病变等也可能影响泌乳素的分泌调节。垂体柄损伤可能会阻碍泌乳素的正常转运，从而导致血液中泌乳素水平升高；下丘脑病变时，由于下丘脑对泌乳素分泌的调节失常，也会引起泌乳素高，这类情况相对垂体泌乳素瘤来说相对少见，但也是导致泌乳素高的病理性原因之一。其他内分泌疾病： 甲状腺功能减退症也可能导致泌乳素升高。因为甲状腺功能减退时，机体的负反馈调节机制会发生变化，使得下丘脑分泌的促甲状腺激素释放激素增多，而促甲状腺激素释放激素也可以刺激泌乳素的分泌，从而导致泌乳素水平升高。据统计，约有1/3的甲状腺功能减退症患者会出现泌乳素轻度升高的情况。
三、药物性因素导致泌乳素高
某些降压药： 比如利血平、甲基多巴等降压药物，可能会引起泌乳素升高。这是因为这些药物会影响多巴胺的代谢或作用，而多巴胺是抑制泌乳素分泌的重要物质，当多巴胺作用受到影响时，就会导致泌乳素分泌不受抑制而升高。一般在停止服用这类药物后，泌乳素水平可能会逐渐恢复正常，但具体恢复时间因人而异，有的可能在停药后几周内就恢复，有的可能需要更长时间。镇静催眠药： 像氯丙嗪等镇静催眠药也可能导致泌乳素升高。氯丙嗪等药物会阻断多巴胺受体，使多巴胺对泌乳素分泌的抑制作用减弱，进而引起泌乳素水平升高。