感冒药的选择需根据具体症状来定。比如缓解普通感冒引起的发热、头痛等症状，对乙酰氨基酚较为常用，它能在30~60分钟内起效，帮助降低体温、减轻疼痛。
针对发热、头痛的感冒药
对乙酰氨基酚类： 主要作用是通过抑制前列腺素合成来发挥解热镇痛作用，能有效缓解感冒引起的发热、头痛等症状。一般来说，它对胃肠道刺激相对较小，但需注意不能超剂量服用，否则可能损伤肝脏。布洛芬类： 同样具有解热镇痛效果，其退热作用相对较强，持续时间可能长达12小时左右，不过它对胃肠道有一定刺激性，有胃溃疡等病史的人要谨慎使用。
针对鼻塞、流涕的感冒药
伪麻黄碱类： 可以收缩鼻黏膜血管，减轻鼻塞症状。但这类药物可能会引起心跳加快等副作用，有高血压、心脏病的患者要慎用。氯苯那敏类： 属于抗组胺药，能减轻感冒引起的流涕、打喷嚏等症状，但服用后可能会有嗜睡的不良反应，所以服药期间不宜驾驶车辆、操作机械等。
针对咳嗽的感冒药
右美沙芬类： 是常用的中枢性镇咳药，对于无痰的干咳效果较好，它不会抑制呼吸，相对比较安全，但如果是有痰的咳嗽，不建议单独使用右美沙芬，以免痰液潴留。愈创甘油醚类： 属于祛痰剂，能刺激胃黏膜，反射性引起支气管分泌增加，使痰液变稀，易于咳出，常与镇咳药等配合使用来缓解感冒咳嗽症状。
针对全身不适的感冒药
含有中药成分的感冒药： 比如某些含有金银花、连翘等成分的感冒药，有清热解毒的作用，能在一定程度上缓解感冒引起的全身酸痛、乏力等不适症状，但中药起效相对较慢，需要按疗程服用。不过要注意，中药成分的感冒药也可能与其他药物发生相互作用，服用前最好咨询医生。