1岁半小孩发烧38℃，可先采取物理降温，同时密切观察孩子状态，若出现精神萎靡、高热持续不退、咳嗽加剧等情况，需及时就医。具体分析如下：
发烧是一种常见的症状，可能是由感染、免疫系统问题、自身免疫性疾病等引起的。对于1岁半的小孩，发烧可能是由于感染引起的，如感冒、喉咙炎、肺炎等。
物理降温是一种简单而有效的方法，可以帮助小孩降低体温。可以使用温水擦拭身体、使用冰袋、多喝水等方法。但是，需要注意的是，不要使用酒精擦拭身体，因为酒精可能会被皮肤吸收，导致中毒。
观察孩子的状态非常重要。如果孩子的精神状态良好，饮食正常，可以继续观察。但是，如果孩子出现精神萎靡、高热持续不退、咳嗽加剧等情况，需要及时就医。
就医是非常重要的。医生会根据孩子的症状和检查结果，给出合适的治疗方案。在就医之前，不要给孩子使用过多的药物，以免影响医生的诊断。
总之，对于1岁半小孩发烧38℃，家长不要过于紧张，但是也不能掉以轻心。可以先采取物理降温，密切观察孩子的状态，如果情况持续不好转，需要及时就医。同时，家长需要注意保持孩子的饮食和水分摄入，避免过度劳累，保持孩子的居住环境清洁和通风。