1岁半小孩发烧38度，可采取以下方式处理：
1.观察孩子状态：如果孩子精神状态较好，能吃能玩，可以先在家观察，通过物理降温的方式退烧，如减少衣物、温水擦拭手心、腋窝、腹股沟等部位。
2.补充水分：发烧会导致孩子体内水分流失，要及时补充水分，多喝水或口服补液盐，防止脱水。
3.合理饮食：孩子发烧时，饮食以清淡、易消化为主，如米汤、米糊、面条等。
4.药物治疗：如果孩子体温超过38.5度，或出现精神萎靡、哭闹不止等情况，需要使用退烧药，如布洛芬或对乙酰氨基酚。需要注意的是，退烧药需要按照说明书的剂量使用，不要超量服用。
5.就医：如果孩子发烧持续不退，或出现其他异常症状，如呼吸急促、咳嗽加剧、呕吐、腹泻等，应及时就医，以便明确病因，进行针对性治疗。
在孩子发烧期间，要注意保持室内空气流通，勤洗手，避免带孩子去人员密集的场所，以免交叉感染。同时，要密切观察孩子的病情变化，如有异常应及时就医。