咳嗽时出现左胸刺痛，可能与多种原因有关，以下是一些可能的情况：
1.胸部疾病：肺炎、胸膜炎、气胸等肺部或胸膜的感染或疾病，可能导致咳嗽时左胸刺痛。
2.肋骨或胸骨问题：肋骨骨折、肋软骨炎、胸骨骨折等骨骼问题，也可能引起左胸刺痛。
3.肌肉或神经问题：胸肌劳损、肋间神经炎等肌肉或神经病变，可能导致左胸刺痛。
4.心脏问题：心绞痛、心肌梗死等心脏疾病有时也会表现为左胸刺痛，但通常与咳嗽无关。
5.其他原因：胃食管反流病、纵隔肿瘤等也可能引起左胸刺痛。
如果咳嗽时左胸刺痛持续不缓解，或伴有其他症状，如呼吸困难、发热、咳痰、咯血等，应及时就医，进行详细的身体检查和相关检查，如X线胸片、CT、心电图等，以明确病因，并采取相应的治疗措施。
对于特殊人群，如老年人、有慢性疾病的患者、孕妇等，咳嗽时左胸刺痛可能需要更加重视。这些人群可能存在潜在的健康问题，更容易出现严重的并发症。因此，他们应该尽快就医，以便进行全面的评估和治疗。
在就医之前，可以采取以下措施缓解症状：
1.休息：避免过度劳累，保证充足的睡眠。
2.多喝水：保持身体水分充足，有助于缓解咳嗽。
3.避免诱因：避免吸烟、空气污染、过敏原等可能加重咳嗽的因素。
4.药物治疗：可以根据医生的建议使用止咳药、祛痰药等缓解症状。
总之，咳嗽时左胸刺痛需要引起重视，及时就医，明确病因，采取相应的治疗措施。同时，特殊人群应该更加注意，遵循医生的建议进行治疗和护理。