人乳头瘤病毒（HPV）是一种具有种属特异性的嗜上皮病毒，属双链闭环的小DNA病毒，包含约8000个碱基对。
其主要感染区域为皮肤、黏膜的鳞状上皮，性接触为其主要传播途径。不同型别的HPV感染可导致不同的临床表现，根据侵犯的组织部位不同可分为：
1.皮肤低危型：包括HPV-2、4、7、10、12、15型等，与寻常疣、扁平疣、跖疣等相关；
2.皮肤高危型：包括HPV-5、8、14、17、20、36、38型等，与疣状表皮发育不良有关，有可能进展为皮肤癌；
3.黏膜低危型：如HPV-6、11、13、32、34等型别，与感染生殖器、肛门、口咽部、食道黏膜有关；
4.黏膜高危型：包括HPV-16、18、30、31、33、35型等，与宫颈癌、直肠癌、口腔癌、扁桃体癌等相关。
持续感染高危型HPV是宫颈癌的主要危险因素，90%以上的宫颈癌伴有高危型HPV感染。接种HPV疫苗可预防HPV感染，进而有效预防宫颈癌的发生。