单纯性甲状腺肿是甲状腺功能正常的甲状腺肿，是以缺碘、致甲状腺肿物质或相关酶缺陷等原因所致的代偿性甲状腺肿大，不伴有明显的甲状腺功能亢进或减退，故又称非毒性甲状腺肿，其主要病因包括：
1.碘缺乏：
碘是甲状腺合成甲状腺激素的重要原料。当人体碘摄入不足时，甲状腺无法合成足够的甲状腺激素，反馈性地刺激垂体TSH分泌增加，导致甲状腺滤泡增生肥大，引起甲状腺肿。
碘缺乏是引起单纯性甲状腺肿的最常见原因。多见于远离海洋地势高的内地、山区；土壤含碘量少的地区；饮水含碘量低的地区；以及在青春期、妊娠期、哺乳期、更年期及精神刺激等情况下，甲状腺激素的需要量增加，而碘的摄入相对不足，导致甲状腺肿。
碘摄入过量一般不会导致单纯性甲状腺肿，反而可能会引起碘甲亢。
2.致甲状腺肿物质：
某些食物、药物、水源污染、土壤污染等中的物质可影响甲状腺激素的合成、分泌、运输或代谢，导致甲状腺肿。
长期大量食用卷心菜、白菜、萝卜、木薯等，可阻碍甲状腺激素的合成，引起甲状腺肿。
久服某些药物，如磺胺药、硫脲类药、锂盐、钴盐、保泰松、对氨水杨酸等，可抑制甲状腺激素的释放，导致甲状腺肿。
水源污染和土壤污染中的硫氰酸盐、过氯酸盐、硝酸盐等，可妨碍甲状腺摄取碘，导致甲状腺肿。
3.其他：
遗传因素：某些遗传缺陷可导致甲状腺激素合成障碍，引起甲状腺肿。
需求量增加：在生长发育、妊娠、哺乳期，甲状腺激素的需求量增加，可导致相对性碘缺乏，引起甲状腺肿。
其他：某些疾病，如肾衰竭、肢端肥大症、黏液性水肿等，可影响甲状腺激素的代谢，导致甲状腺肿。
需要注意的是，单纯性甲状腺肿一般不需要治疗。如果甲状腺肿较大，出现压迫症状，或影响美观，或疑有恶变，可考虑手术治疗。此外，碘缺乏地区的居民应适当增加碘的摄入，可食用含碘盐，多吃海带、紫菜等含碘丰富的食物。