婴幼儿肺炎早期症状可能有发热、咳嗽、呼吸急促等表现。发热可能是低热或高热，咳嗽多为刺激性干咳；呼吸急促表现为呼吸频率加快，大于正常年龄段的呼吸次数。
一、发热表现
婴幼儿肺炎早期可能出现发热情况，体温可呈低热，即体温在37.5~38℃左右，也可能是高热，体温超过38.5℃甚至更高。这是因为肺部受到感染，机体免疫系统被激活，从而引发发热反应。例如，当肺部有炎症时，身体的致热原会作用于体温调节中枢，导致体温调节紊乱，出现发热症状。
1. 低热的判断与观察
低热时，婴幼儿可能精神状态相对尚可，但仍需密切关注体温变化。可以用体温计定时测量体温，每1~2小时测量一次，观察体温是否有上升趋势。同时观察婴幼儿的一般情况，如是否有哭闹不安、食欲是否受影响等。
2. 高热的应对要点
如果出现高热，要及时采取降温措施，如松解衣物、用温水擦拭额头、颈部、腋窝、腹股沟等部位进行物理降温。但要注意，物理降温只是临时措施，若体温持续不降或伴有其他严重症状，需及时就医。
二、咳嗽症状
早期咳嗽多为刺激性干咳，这是由于炎症刺激呼吸道黏膜引起的。随着病情发展，可能会出现有痰的咳嗽，但早期以干咳为主。例如，婴幼儿可能会突然出现几声咳嗽，且咳嗽较为频繁。
1. 干咳与有痰咳的区分
干咳时，肺部可听到较为清脆的呼吸音改变；当出现有痰咳嗽时，能听到呼吸音中伴有痰鸣音。家长可以通过倾听婴幼儿咳嗽时的声音来初步判断，但最终还需结合医生的听诊等检查来明确。
2. 咳嗽对婴幼儿的影响
频繁的咳嗽可能会影响婴幼儿的睡眠和进食。婴幼儿可能因为咳嗽而难以入睡，或者在进食时因咳嗽而暂停，此时要注意保持婴幼儿呼吸道通畅，必要时可帮助婴幼儿拍背，促进痰液排出。
三、呼吸急促表现
正常婴幼儿的呼吸频率在不同年龄段有一定范围，如新生儿呼吸频率约为40~45次/分钟，1岁以内约为30~40次/分钟。当发生肺炎时，早期可能出现呼吸急促，呼吸频率超过正常范围。比如，1岁以内婴幼儿呼吸频率大于40次/分钟，就需要警惕肺炎可能。
1. 呼吸急促的观察方法
可以通过观察婴幼儿的胸部起伏来判断呼吸频率。在婴幼儿安静状态下，数1分钟内胸部起伏的次数。同时观察是否伴有鼻翼扇动、口唇发绀等情况。鼻翼扇动是指在呼吸时鼻孔两侧的鼻翼随着呼吸明显扇动，口唇发绀是指口唇颜色呈现青紫色，这些都是呼吸急促加重的表现。
2. 与正常呼吸的区别
正常呼吸时，胸部起伏均匀，频率在正常范围内，且没有鼻翼扇动和口唇发绀等表现。而肺炎早期的呼吸急促是一种异常的呼吸状态，需要家长高度重视，一旦发现异常呼吸表现，应及时带婴幼儿就医。参考文献：
《儿科学》（人民卫生出版社，第9版）
国家卫健委《儿童肺炎防治指南》
Q：婴幼儿肺炎早期发热一定是高烧吗？
A：婴幼儿肺炎早期发热不一定是高烧，也可能是低热。有的婴幼儿可能表现为体温在37.5~38℃左右的低热情况。
Q：咳嗽是婴幼儿肺炎早期特有的症状吗？
A：咳嗽不是婴幼儿肺炎早期特有的症状，普通感冒等也可能引起咳嗽，但肺炎早期的咳嗽多为刺激性干咳，且有其特点，与普通感冒引起的咳嗽在程度和伴随表现上可能有所不同。
Q：怎么判断婴幼儿呼吸是否急促？
A：可以在婴幼儿安静时，数1分钟内胸部起伏次数，正常1岁以内婴幼儿呼吸频率约30~40次/分钟，若超过则可能呼吸急促，同时观察是否有鼻翼扇动、口唇发绀等情况辅助判断。
Q：发现婴幼儿有肺炎早期症状就需要马上就医吗？
A：如果发现婴幼儿有肺炎早期疑似症状，如发热、咳嗽、呼吸急促等，建议尽快就医。因为早期诊断和治疗对婴幼儿肺炎的预后很重要，以免病情加重。
Q：婴幼儿肺炎早期通过物理降温能缓解发热吗？
A：物理降温可以起到一定的辅助缓解发热的作用，比如用温水擦拭婴幼儿额头、颈部、腋窝、腹股沟等部位，但如果体温持续不退或婴幼儿情况不好转，还需配合其他治疗。
Q：肺炎早期的咳嗽会自己好吗？
A：婴幼儿肺炎早期的咳嗽一般不会自己好，因为肺炎是肺部有炎症，需要针对炎症进行治疗，咳嗽才会逐渐缓解，所以需要及时就医处理。
Q：呼吸急促到什么程度必须就医？
A：当婴幼儿呼吸急促同时伴有鼻翼扇动、口唇发绀，或者呼吸频率明显超出正常范围很多，如1岁以内婴幼儿呼吸频率超过60次/分钟等情况时，必须立即就医。
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