甘露醇是一种己六醇，因溶解时吸热，有甜味，对口腔有舒服感，故更广泛用于醒酒药、口中清凉剂等咀嚼片的制造，其也是一种临床常用的渗透性利尿药，可降低颅内压和眼内压，从分子医学角度解释，甘露醇能够提高血浆胶体渗透压，把细胞间液中水迅速移入血管内，从而减轻组织水肿，降低眼内压、颅内压和脑脊液压。
甘露醇除作为药物使用外，也可作为化工原料，用于塑料行业，以提高产品的光泽度和柔韧性。
使用禁忌：
1.已确诊为急、慢性肾功能衰竭的患者，使用甘露醇有加剧肾损伤的危险，应禁用。
2.颅内活动性出血者，因扩容加重出血，要禁用甘露醇。
3.严重失水者，应先纠正失水状态，否则会导致甘露醇的利尿和脱水作用，使血浆渗透压增高，加重脑水肿。
4.急性肾小管坏死的患者，使用后可能会引起急性肾小管功能衰竭。
5.低血钾症和醛固酮症患者禁用。
6.心功能不全、急性肺水肿、严重肺瘀血、活动性颅内出血者，使用后因使血浆渗透压迅速升高，可加重心、肺负担，应禁用。
7.过敏体质者要慎用甘露醇。
8.甘露醇能透过胎盘屏障，孕妇尤其是妊娠前3个月者要慎用，以免影响胎儿。
风险提示：
1.使用甘露醇可能会引起水和电解质紊乱，快速大量静注甘露醇可引起头痛、眩晕、视力模糊。
2.长期大量使用甘露醇可引起肾小管变性及堵塞，严重者可致急性肾功衰竭。
3.少数病人可出现过敏反应，如皮疹、荨麻疹、呼吸困难等。
4.甘露醇还可引起血糖升高，对糖尿病患者尤其要慎用。
使用方法：
1.作为药物使用：
（1）口服：一般每次1g/kg，最大剂量为150g，在15~30分钟内口服完毕。
（2）静脉滴注：一般每次20%溶液250ml静脉滴注，滴速为10ml/min，在30分钟内滴注完毕。
2.作为化工原料使用：将甘露醇与其他化工原料按一定比例混合，经过加热、搅拌等反应步骤，即可得到所需的化工产品。
识别技巧：
1.看外观：甘露醇为白色结晶性粉末，无臭，味甜。
2.闻气味：甘露醇具有轻微的甜味，如果有异味或气味不纯正，可能是假冒伪劣产品。
3.检查溶解度：将甘露醇放入水中，观察其溶解度。甘露醇易溶于水，溶解度为1:5.5。如果溶解度不好或不溶于水，可能是质量问题。
4.检查批号和有效期：甘露醇有一定的有效期，购买时要注意检查批号和有效期，避免使用过期的甘露醇。