早期肠癌可能没有特别明显且特异性的症状，但部分人会出现一些表现。比如约20% - 30%的早期肠癌患者可能会有大便习惯改变，像原本每天一次大便，可能变成每天两三次，或者两三天一次，排便的性状也可能改变，比如原本是成形便，可能变得变细、带有黏液等。
大便性状改变相关
大便变细： 肠道内长了肿瘤后，肠腔会变窄，粪便通过时就会受到挤压，从而导致大便变细。这时候要留意，如果近期发现大便明显比以往细了很多，就要提高警惕。大便带黏液： 肿瘤组织可能会分泌一些黏液，导致大便中带有黏液。有时候黏液还会比较明显，像在大便表面能看到亮晶晶的黏液样物质。
肠道不适相关
腹部隐痛： 早期肠癌患者可能会出现腹部隐隐作痛的情况，疼痛程度一般比较轻，位置不太固定，可能是在下腹部，也可能是在肚脐周围等部位，很多人容易把这种隐痛当作普通的肠胃不适而忽略。腹胀： 肠道内有肿瘤存在，会影响肠道的正常蠕动和消化功能，进而导致腹胀。这种腹胀可能不会很严重，但会持续存在，比如饭后腹胀感可能会更明显一些。
全身表现相关
贫血表现： 虽然早期肠癌导致贫血的情况相对少一些，但也有部分患者会出现。因为肿瘤可能会导致少量慢性出血，长期下来就会引起贫血，表现为乏力、面色苍白等。比如患者会感觉没什么力气，活动后容易疲倦，脸色看起来比以往苍白。体重轻微下降： 由于肠道功能受到影响，消化吸收可能会出现一定程度的障碍，虽然早期可能体重下降不明显，但部分人会有体重稍微减轻的情况，比如在1 - 2个月内体重不知不觉轻了1 - 2公斤等。