紫薯是旋花科番薯属草本植物，富含蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素及多种矿物质，同时还富含硒元素和花青素。紫薯营养丰富具特殊保健功能，其中的蛋白质氨基酸都是极易被人体消化和吸收的。其中富含的维生素A可以改善视力和皮肤的黏膜上皮细胞，维生素C可使胶元蛋白正常合成，防治坏血病的发生，花青素是天然强效自由基清除剂。紫薯除了具有普通红薯的营养成分外，还富含硒元素和花青素。紫薯为花青素的主要原料之一。
紫薯的功效与作用：
抗氧化：紫薯中含有丰富的抗氧化物质，如维生素C、维生素E和类黄酮等。这些化合物可以帮助清除自由基，减少氧化应激对身体的损害，从而起到抗氧化、延缓衰老的作用。
预防癌症：紫薯中含有丰富的抗氧化物质和膳食纤维，这些成分可以减少自由基的产生，抑制癌细胞的生长和繁殖，从而起到预防癌症的作用。
保护心血管：紫薯中的花青素和类黄酮等成分可以降低血液中的胆固醇和甘油三酯水平，预防动脉粥样硬化等心血管疾病的发生。
促进消化：紫薯中含有丰富的膳食纤维，可以促进肠道蠕动，减少便秘的发生，同时还可以促进肠道内有益菌的生长，维护肠道健康。
美容养颜：紫薯中的维生素C和类黄酮等成分可以抑制黑色素的生成，减少色斑的产生，同时还可以使皮肤更加光滑细腻，起到美容养颜的作用。
紫薯的使用禁忌：
紫薯不能过量食用：紫薯中含有氧化酶，容易在肠道产生大量二氧化碳气体，出现腹胀、打嗝、放屁等不适症状。
紫薯不能生吃：紫薯中的淀粉颗粒不经高温破坏，难以消化。
紫薯不能与柿子同食：紫薯会导致胃酸分泌增多，而柿子中含有较多的鞣酸和果胶，胃酸和鞣酸、果胶相遇，会发生凝聚作用，形成难以消化的硬块——胃柿石。
紫薯不能与西红柿同食：西红柿中含有大量的苹果酸、柠檬酸等酸性物质，而紫薯中含有淀粉，两者同食，会导致消化不良，容易引发腹痛、腹胀等不适症状。
紫薯不能与螃蟹同食：紫薯和螃蟹中都含有丰富的蛋白质，两者同食，会增加肠胃负担，容易引起腹泻、腹痛等症状。
紫薯的使用方法：
紫薯粥：将紫薯洗净去皮，切成小块，与大米一起放入锅中，加入适量清水，煮成粥即可。
紫薯饼：将紫薯洗净去皮，切成小块，放入锅中蒸熟，然后用勺子压成泥状，加入适量面粉和水，揉成面团，分成小块，擀成薄饼，放入平底锅中煎至两面金黄即可。
紫薯球：将紫薯洗净去皮，切成小块，放入锅中蒸熟，然后用勺子压成泥状，加入适量糯米粉和水，揉成面团，分成小块，搓成圆球，放入锅中煮熟即可。
紫薯糕：将紫薯洗净去皮，切成小块，放入锅中蒸熟，然后用勺子压成泥状，加入适量白糖和油，搅拌均匀，放入模具中，压成糕状即可。
紫薯的识别技巧：
看外观：优质紫薯的外观应该是完整的，没有破损或腐烂的现象。同时，紫薯的颜色应该是深紫色或紫红色，而不是浅紫色或白色。
闻气味：优质紫薯应该有一种淡淡的甜味和清香味，如果闻到了异味或刺鼻的气味，就说明紫薯可能已经变质或受到了污染。
摸质地：优质紫薯的质地应该是坚实的，而不是软烂的。同时，紫薯的表面应该是光滑的，没有疙瘩或斑点。
看紫薯的断面：优质紫薯的断面应该是紫红色的，而不是白色或黄色的。同时，紫薯的断面应该是光滑的，没有明显的粗纤维或颗粒。