脑梗死又叫缺血性脑卒中，是指各种脑血管病变所致脑部血液供应障碍，导致局部脑组织缺血、缺氧性坏死，迅速出现相应神经功能缺损的一类综合征。脑梗死的病因可分为:
1.大动脉粥样硬化。这是在由于高龄、高血压、高血脂，糖尿病、吸烟酗酒等危险因素的作用下，脑动脉内斑块逐渐形成，最终阻塞血管，形成脑梗死。
2.心源性栓塞。心脏的栓子随血流进入脑血管，使血管急性闭塞，从而导致脑梗死。
3.小动脉闭塞。是指脑部深穿支的小动脉，在长期的高血压等危险因素的作用下，血管壁病变，最终管腔闭塞导致供血区脑组织发生缺血坏死。
4.其他少见原因。例如各种血管炎、血管畸形、夹层动脉瘤、肌纤维发育不良等原因。