老年人突然头晕呕吐，可能是以下原因引起：
1.良性阵发性位置性眩晕：当头位或体位变动时，耳石会脱离原来的位置，从而刺激半规管毛细胞，导致机体发生强烈性眩晕，还会伴有恶心、呕吐等自主神经功能紊乱症状。
2.梅尼埃病：目前病因不明，可能与内淋巴产生和吸收失衡有关。患者会在发作时突然出现旋转性眩晕、波动性听力下降、耳鸣和耳闷胀感。
3.前庭神经元炎：为末梢神经炎的一种，可由病毒感染或耳部疾病引起。患者会突然出现眩晕，伴恶心、呕吐，可于数小时或数天内达到高峰。
4.脑血管疾病：如脑梗死、脑出血等，会因脑部血液循环障碍，导致脑组织缺血、缺氧，从而引起头晕、呕吐。
5.颈椎病：颈椎间盘退行性改变会导致椎动脉受压，使脑部供血不足，从而出现头晕、恶心、呕吐等症状。
6.其他：低血糖、低血压、贫血、尿毒症、药物中毒等也可能导致老年人突然头晕呕吐。
如果老年人出现突然头晕呕吐的情况，建议及时就医，进行相关检查，如头颅CT、颈椎X线等，以明确病因，并采取相应的治疗措施。在治疗期间，患者需要注意休息，避免劳累和头部剧烈运动，可适当食用清淡、易消化的食物，如米粥、面条等，避免食用辛辣、油腻、刺激性食物。