胳膊肌肉酸痛可能由多种原因引起。比如运动过量就比较常见，如果突然进行大量手臂运动，像一次做了超过平时2倍以上的俯卧撑、引体向上等，1 - 2天内就可能出现胳膊肌肉酸痛，这是因为运动时肌肉产生乳酸堆积导致的。
运动相关原因
过度运动引发： 如果是因为运动导致的胳膊肌肉酸痛，一般休息1 - 2天会有所缓解。但要是运动强度过大，比如连续几天高强度举哑铃锻炼，酸痛可能会持续3 - 5天。而且运动前没有充分热身，也容易引发肌肉酸痛，热身能让肌肉更好适应运动状态，减少受伤和酸痛风险。运动姿势不当： 错误的运动姿势也会造成胳膊肌肉酸痛。比如做俯卧撑时手部位置不正确，会让手臂某些肌肉过度发力，进而出现酸痛。正确的俯卧撑手部位置应该是与肩同宽，这样能均匀分散力量到手臂肌肉。
疾病因素导致
颈椎病： 当颈椎发生病变，如椎间盘突出压迫神经根时，可能会引起胳膊肌肉酸痛。有数据显示，约15%的颈椎病患者会出现上肢肌肉酸痛的症状。这种酸痛往往还会伴随手指麻木、颈部僵硬等表现，长时间低头工作的人群更容易患上颈椎病导致胳膊酸痛。肩周炎： 肩周炎患者也常出现胳膊肌肉酸痛，尤其在肩关节活动时，比如抬手、背后摸东西等动作，酸痛会明显加重。肩周炎好发于50岁左右人群，又被称为“五十肩”，除了酸痛，还会逐渐出现肩关节活动受限的情况。
其他因素影响
受凉受寒： 胳膊长时间暴露在寒冷环境中，比如空调直吹手臂，也会引起肌肉酸痛。寒冷会使手臂血管收缩，血液循环不畅，导致肌肉缺氧、代谢产物堆积，从而引发酸痛。一般注意保暖后，1 - 2天酸痛能缓解，但如果受凉时间较长，可能需要3 - 5天恢复。内分泌紊乱： 某些内分泌疾病也可能导致胳膊肌肉酸痛，比如甲状腺功能减退症患者，由于甲状腺激素分泌不足，会出现肌肉乏力、酸痛等症状。这类患者除了胳膊肌肉酸痛，还可能有全身乏力、怕冷、体重增加等表现，需要通过检查甲状腺功能来明确诊断。