癫痫的发病原因较为复杂，多种因素都可能引发癫痫。据统计，约有30%的癫痫患者存在遗传因素，比如某些特定的基因突变可能会增加癫痫的发病风险。
遗传因素：
家族遗传倾向： 如果家族中有癫痫患者，那么其他家族成员患癫痫的概率会比普通人群高。研究发现，某些单基因遗传疾病就可能直接导致癫痫发作，像儿童良性癫痫伴有中央颞区棘波，就具有明显的遗传倾向，多在特定年龄段发病。基因变异影响： 一些特定的基因变异会干扰大脑神经元的正常电活动，使得神经元异常放电的阈值降低，从而容易引发癫痫发作。例如，钠离子通道基因、钾离子通道基因等的突变都与癫痫的发生密切相关。
脑部疾病：
先天性脑发育异常： 胎儿在发育过程中，如果出现脑部结构的异常，如大脑皮质发育畸形、灰质异位等，就可能导致癫痫。比如结节性硬化症，患者脑部会出现多个结节样的异常结构，常常伴随癫痫发作。脑部肿瘤： 颅内的肿瘤会压迫周围脑组织，影响脑组织的正常功能，进而引发癫痫。无论是良性肿瘤还是恶性肿瘤，都有可能导致癫痫，尤其是生长在大脑重要功能区的肿瘤，癫痫发生率相对较高。脑部感染： 脑炎、脑膜炎等脑部感染性疾病，在急性期炎症刺激会导致神经元异常放电，引发癫痫；即使感染治愈后，也可能因为脑组织的损伤而遗留癫痫后遗症。例如，单纯疱疹病毒性脑炎就容易合并癫痫发作。
全身或系统性疾病：
代谢紊乱： 低血糖、低血钙等代谢紊乱情况会影响大脑的正常功能。比如严重低血糖时，大脑能量供应不足，神经元的正常功能受到影响，就可能诱发癫痫。一般血糖低于2.8mmol/L时，就有可能出现癫痫发作相关症状。中毒： 一氧化碳中毒、药物中毒等都可能引发癫痫。例如，长时间吸入一氧化碳会导致大脑缺氧，损伤神经元，从而引发癫痫；某些抗精神病药物使用不当引起中毒时，也可能导致癫痫发作。缺氧缺血性脑病： 新生儿窒息、心肺复苏后缺氧等导致的缺氧缺血性脑病，会使大脑神经元受损，增加癫痫的发病风险。有研究表明，新生儿窒息后发生癫痫的概率约为2% - 20%。