手足口病的传染源主要是患者和隐性感染者。
手足口病是由肠道病毒引起的传染病，多发生于5岁以下儿童，可引起手、足、口腔等部位的疱疹，少数患儿可引起心肌炎、肺水肿、无菌性脑膜脑炎等并发症。引发手足口病的肠道病毒有20多种（型），其中以柯萨奇病毒A16型（CoxA16）和肠道病毒71型（EV71）最为常见。
患者和隐性感染者是手足口病的主要传染源。肠道病毒可通过胃肠道（粪-口途径）传播，也可经呼吸道（飞沫、咳嗽、打喷嚏等）传播，亦可因接触患者口鼻分泌物、皮肤或黏膜疱疹液及被污染的手及物品等造成传播。
手足口病的隐性感染率高，显性感染和隐性感染的比例为1:100～1:1000。成人感染后一般不发病，但会将病毒传播给孩子。
手足口病流行期间，患者是主要传染源。从发病前数天到疱疹全部结痂为止，均有传染性。其中，发病后一周内传染性最强。
手足口病的传播途径多样，且容易在人群中传播，因此，预防手足口病需要采取综合措施，包括保持良好的个人卫生习惯、加强幼儿园和学校的防控措施、做好环境卫生等。如果孩子出现手足口病症状，应及时就医，并避免上学或参加集体活动，以免传染他人。同时，家长应密切观察孩子的病情变化，如有异常应及时就医。