胸骨突出可能由多种原因引起。其中较为常见的是先天性因素，比如漏斗胸或鸡胸，鸡胸在儿童中的发生率约为1.5%左右。另外，维生素D缺乏性佝偻病也是导致胸骨突出的重要原因，多见于儿童，由于维生素D缺乏，影响钙磷代谢，使得骨骼发育异常，从而出现胸骨突出等表现。还有一种情况是外伤导致，胸部受到严重外伤后，可能会引起胸骨骨折，愈合过程中如果复位不佳，也可能出现胸骨突出的情况。
先天性因素导致的胸骨突出
漏斗胸：这是一种先天性疾病，主要是胸骨、肋软骨及部分肋骨向脊柱凹陷畸形，形成漏斗状。一般在婴儿期可能不明显，随着年龄增长会逐渐加重。其发病原因与遗传等因素有关，部分患儿可能同时合并其他先天性疾病。鸡胸：表现为胸骨向前突出，状如鸡胸脯。病因可能与遗传、胎儿发育过程中胸廓生长异常等有关，有些患儿可能在婴幼儿时期就逐渐出现胸骨突出的外观改变。
维生素D缺乏性佝偻病引起的胸骨突出
维生素D缺乏性佝偻病多见于儿童，由于体内维生素D不足，影响钙的吸收和利用，导致钙磷代谢紊乱，使正在生长的骨骺端软骨板不能正常钙化，造成骨骼病变。除了胸骨突出外，还可能伴有多汗、易激惹、方颅等表现。儿童每天需要摄入足够的维生素D来维持骨骼健康，若日照不足或饮食中维生素D摄入不够，就容易引发该病。
外伤导致的胸骨突出
胸部受到严重外伤，例如车祸、高处坠落等造成胸骨骨折。如果骨折后没有得到正确的复位和治疗，骨折部位愈合不良，就可能出现胸骨突出的情况。外伤后一般会有明显的胸部疼痛、肿胀等症状，通过影像学检查（如X线、CT等）可以明确胸骨的情况。