胎儿缺氧也叫胎儿宫内窘迫，是指胎儿在子宫内因急性或慢性缺氧危及其健康和生命的综合症状。导致胎儿缺氧的原因有多种，比如胎盘因素，胎盘是母体与胎儿进行物质交换的重要器官，如果胎盘发生早剥、前置胎盘等情况，就会影响胎儿的血氧供应，据统计，约有20%的胎儿缺氧与胎盘因素相关；还有脐带因素，脐带是胎儿获取营养和氧气的通道，脐带绕颈、脐带扭转、脐带脱垂等都会阻碍胎儿获得氧气，其中脐带绕颈在孕期较为常见，大约有20%的胎儿会出现脐带绕颈情况；另外母体因素也很关键，孕妇如果患有严重的心肺疾病，如先天性心脏病、重度贫血等，会导致母体血氧含量不足，从而影响胎儿供氧；还有孕妇长时间处于低血压状态，比如仰卧位低血压综合征，也会影响胎盘的血液灌注，使得胎儿缺氧，据临床观察，约有15%的胎儿缺氧与母体因素有关。
胎盘因素导致胎儿缺氧
胎盘早剥： 正常位置的胎盘在胎儿娩出前，部分或全部从子宫壁剥离，这会阻断胎儿的血液供应，导致胎儿急性缺氧。胎盘早剥起病急，进展快，如果不及时处理，可能危及胎儿和孕妇生命。胎盘前置： 胎盘附着于子宫下段，甚至胎盘下缘达到或覆盖宫颈内口，其位置低于胎先露部。胎盘前置会引起孕期反复无痛性阴道流血，长期慢性失血会造成胎儿慢性缺氧，影响胎儿的生长发育。
脐带因素导致胎儿缺氧
脐带绕颈： 脐带围绕胎儿颈部，一般来说，脐带绕颈1 - 2周比较常见，大多数情况下脐带绕颈对胎儿影响不大，但如果脐带绕颈过紧，会压迫脐带，使脐带血流受阻，导致胎儿缺氧。脐带扭转： 脐带扭转过多过紧时，会影响胎儿的血液运输，进而引起胎儿缺氧，这种情况相对较少见，但一旦发生后果较为严重。
母体因素导致胎儿缺氧
母体心肺疾病： 像先天性心脏病患者，心脏的泵血功能受限，无法为母体提供足够的氧气，进而影响胎儿供氧；重度贫血孕妇，红细胞携氧能力下降，母体血氧含量不足，胎儿也会处于缺氧状态。孕妇低血压： 孕妇长时间仰卧位时，增大的子宫会压迫下腔静脉，导致回心血量减少，血压下降，造成胎盘血液灌注不足，引起胎儿缺氧，这种情况在孕晚期较为多见。