溃疡性结肠炎是一种慢性肠道炎症性疾病，若不及时治疗，会带来多方面危害。据相关研究，约有10% - 20%的溃疡性结肠炎患者可能出现严重并发症。
对肠道功能的持续影响
肠道吸收障碍： 溃疡性结肠炎会破坏肠道黏膜，影响营养物质的吸收。患者可能出现体重下降，因为无法有效摄取蛋白质、维生素等营养成分。例如，维生素B12的吸收可能会受到阻碍，长期下去会导致贫血等问题。肠道蠕动异常： 炎症会干扰肠道正常的蠕动节律，患者可能出现腹泻与便秘交替的情况。腹泻严重时，一天可能会排便十余次，大量水分和电解质丢失，若不及时补充，会引起脱水和电解质紊乱。
引发全身多系统问题
关节病变： 约有20% - 30%的溃疡性结肠炎患者会出现关节症状，如外周关节炎，主要累及大关节，像膝关节、踝关节等，出现关节疼痛、肿胀，影响关节活动，降低生活质量。皮肤病变： 部分患者会有皮肤表现，如结节性红斑，表现为小腿部位出现红色疼痛性结节，影响皮肤外观和患者的心理状态。还有坏疽性脓皮病，可在皮肤出现溃疡、坏死等严重情况。
增加癌变风险
癌变可能性逐渐升高： 溃疡性结肠炎病程较长时，癌变风险会增加。一般病程超过10年的患者，癌变率约为5% - 10%；病程超过20年的，癌变率可升至10% - 20%。长期的肠道炎症刺激会使肠道黏膜不断修复再生，增加了细胞恶变的几率，一旦发生癌变，治疗难度会大大增加，预后也较差。