脑梗死主要是脑部血液循环障碍，缺血、缺氧导致局部脑组织缺血性坏死或软化引起的。据统计，我国每年新发脑梗死患者数量较多。
一、血管壁病变引起
动脉粥样硬化：这是最常见的血管壁病变原因，多发生在管径500μm以上的动脉。高血压、高脂血症、糖尿病等因素会加速动脉粥样硬化的进程。动脉粥样硬化会使血管内膜增厚、斑块形成，导致血管狭窄甚至闭塞，进而影响脑部血液供应。动脉炎：像感染性动脉炎（如结核、梅毒等病原体感染引起）、非感染性动脉炎（如系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病相关的动脉炎），都会损伤血管壁，影响血管的正常功能，引发脑梗死。
二、血液成分和血流动力学改变引起
血液成分改变：
- 红细胞增多症：各种原因导致的红细胞增多，会使血液黏稠度增加，血流速度减慢，容易形成血栓，进而引发脑梗死。比如真性红细胞增多症患者，就存在红细胞异常增多的情况。
- 高凝状态：某些疾病或状态下，血液凝固性增高，易形成血栓。像恶性肿瘤患者，体内会产生一些促凝物质，导致血液处于高凝状态；长期服用避孕药的女性，也可能出现血液高凝倾向。
血流动力学改变：当血压过低时，比如剧烈呕吐、大出血等情况导致血压急剧下降，脑灌注不足，就可能引发脑梗死。还有心脏功能障碍，如心力衰竭、心律失常等，会使心输出量减少，脑部血液供应减少，也容易诱发脑梗死。
三、其他因素引起
血管外压迫：周围的肿瘤、肿大的淋巴结等组织可能压迫脑血管，使血管狭窄或闭塞，影响脑部血液供应。例如颈部的肿瘤压迫颈部的动脉，就可能导致脑部血液供应异常，增加脑梗死的发生风险。空气、脂肪、肿瘤细胞等栓子栓塞：空气栓子常见于静脉穿刺、人工气胸等医疗操作不当或潜水员快速上浮时；脂肪栓子多见于长骨骨折等情况，脂肪颗粒进入血液循环堵塞脑血管；肿瘤细胞栓子则是肿瘤细胞脱落进入血管，堵塞脑血管引发脑梗死。