乳腺增生是一种既不是炎症也不是肿瘤的乳腺疾病，医学上一般称为良性乳腺结构不良。它主要是由于女性体内的内分泌功能紊乱，即雌激素水平相对或绝对升高，孕激素水平相对或绝对降低所导致的乳腺正常结构紊乱。其本质既不是炎症，也不是肿瘤，而是乳腺正常组织结构的紊乱。
乳腺增生主要表现为乳房疼痛和乳腺摸到结节，其危害并不在于疾病本身，而是心理压力，担心自己会不会患了乳腺癌或以后会变成癌。乳腺增生的典型表现是伴随月经周期的乳房疼痛，可同时累及双侧，但多以一侧偏重。乳房疼痛的特点是具有周期性，它常发生或加重于月经前期，月经过后疼痛可明显减轻或消失，疼痛亦可随情绪变化、劳累、天气变化而波动。乳房内可摸到大小不等、形态各异的结节，质韧，边界不清，可被推动，与皮肤和深部组织无粘连，可随月经周期及情绪变化而增大、缩小，尤以月经前较为明显。少数患者可同时伴有乳头溢液。
乳腺增生有多种类型，有的完全是生理性的，不需特殊处理也可自行消退，如单纯性乳腺增生症，有的则是病理性的，需积极治疗，尤其是囊性增生类型，由于存在癌变的可能，不能掉以轻心。乳腺增生的治疗应在医生的指导下进行，一般包括以下几种方法：
心理治疗：乳腺增生的发生与内分泌功能紊乱密切相关，而心理因素又对内分泌系统的影响较大。因此，保持心情愉快、乐观，避免紧张、焦虑、愤怒等不良情绪，有助于预防和缓解乳腺增生。
改变生活习惯：戒烟限酒，避免长期熬夜，保证充足的睡眠；减少高能量、高脂肪食物的摄入，多吃蔬菜、水果、粗粮等；适当增加体育锻炼，控制体重；避免长期使用含有雌激素的保健品或化妆品。
药物治疗：如果疼痛症状明显，可以使用一些药物缓解疼痛，如中药逍遥散、乳癖消等，或西药三苯氧胺等。此外，还可以使用一些维生素类药物，如维生素E、维生素B6等，调节内分泌功能。
手术治疗：对于乳腺增生结节较大、质地较硬、或经药物治疗无效者，可考虑手术切除。
需要注意的是，乳腺增生的治疗应根据个体情况进行选择，同时需要定期进行乳腺检查，以便及时发现和处理可能出现的问题。