肛裂是齿状线下肛管皮肤层裂伤后形成的小溃疡，方向与肛管纵轴平行，呈梭形或椭圆形，常引起肛周剧痛。好发于肛管后正中位，也可在前正中位，侧方出现肛裂者极少。肛裂的病因尚不清楚，可能与以下因素有关：
1.解剖因素
肛管外括约肌浅部在肛门后方形成肛尾韧带，较坚硬，伸缩性差；肛提肌大部分附着于肛管两侧，因此肛管前部和后部不如两侧坚强，容易损伤；肛管和直肠形成肛管直肠角，使肛管后部承受粪便压力大等都是造成肛裂的因素。
2.外伤
慢性便秘患者，由于大便干硬，排粪时用力过猛，易损伤肛管皮肤，反复损伤使裂伤深及全层皮肤，形成慢性感染性溃疡。肛管慢性炎症：主要与肛窦炎有关。肛窦炎不及时治疗，可引起肛管直肠部位感染，形成肛门直肠周围脓肿、肛瘘等疾病，也是导致肛裂的主要原因之一。
3.感染
齿状线附近的慢性炎症，如后正中处的肛窦炎，向下蔓延而致皮下脓肿，破溃而成为慢性溃疡。肛管损伤后亦难愈合的原因至今不明，有人认为主要是损伤合并感染所致，感染时炎性细胞可以释放溶胶原酶，阻止上皮组织再生与延伸。
4.内括约肌痉挛
肛裂患者有不正常的内括约肌过度收缩现象。有人认为肛裂患者肛管静息压明显高于正常人，增加了肛管静息压，可造成小动脉血流不畅，肛管局部缺血，肛乳头肥大，内括约肌痉挛，如此往复，形成恶性循环，是肛裂难以愈合的原因之一。
温馨提示：肛裂患者应保持肛门局部清洁，便后用温水或1：5000高锰酸钾溶液坐浴，促进血液循环，保持局部清洁，对经久不愈或采用上述方法无任何效果者，可行肛裂侧切术或切除术。