脂肪肝的严重程度因人而异。单纯性脂肪肝若能及时干预，部分可逆转；但脂肪性肝炎等情况若未有效控制，可能进展为肝纤维化、肝硬化甚至肝癌。
一、单纯性脂肪肝
单纯性脂肪肝是脂肪肝早期阶段，肝细胞内脂肪堆积程度相对较轻。若能通过调整生活方式，如合理饮食、增加运动等，多数患者肝脏脂肪变可消退，一般不严重，但需密切关注并积极干预以防病情进展。
二、脂肪性肝炎
脂肪性肝炎时，肝细胞有炎症损伤。部分患者经规范治疗，炎症可消退；但若持续进展，可能导致肝纤维化，此时需重视，通过控制饮食、增加运动及必要的药物辅助等措施来阻止病情恶化。
三、肝纤维化
肝纤维化是肝脏结缔组织异常增生。此阶段若能去除病因并积极治疗，部分肝纤维化可逆转；但若未加以控制，可能进一步发展为肝硬化，严重影响肝脏功能。
四、肝硬化及肝癌
肝硬化是较为严重的阶段，肝脏结构和功能已严重受损，可能出现腹水、食管胃底静脉曲张破裂出血等并发症。而脂肪性肝病相关肝癌相对少见，但一旦发生，预后往往较差。对于不同年龄段人群，如儿童脂肪肝需关注其生长发育及生活方式对体重的影响；老年人患脂肪肝则要综合考虑其基础疾病等因素进行管理。女性在激素等因素影响下，脂肪肝的发生发展可能有其特点，也需针对性关注。