甘露醇的作用时间因人而异，主要取决于个体的肾功能、药物剂量和使用方法等因素。一般来说，口服甘露醇后30分钟到1小时左右开始起效，作用可持续3到6小时。
需要注意的是，甘露醇不能长期或大量使用，否则可能会导致水电解质紊乱、肾功能损害等不良反应。在使用甘露醇之前，应该咨询医生的意见，按照医生的建议使用药物。
此外，甘露醇在作为肠道清洁剂时，其起效时间和作用持续时间也会因个体差异而有所不同。一般来说，在使用甘露醇后1小时到3小时内会开始排便，但具体时间也可能因个人肠道蠕动情况和药物吸收情况而有所不同。
对于需要使用甘露醇的患者，应该在医生的指导下使用，并按照医生的建议进行剂量调整和使用时间控制。同时，在使用甘露醇期间，应该注意饮食和水分摄入，以确保药物的效果和安全性。如果在使用甘露醇期间出现不适或不良反应，应该及时停止使用并咨询医生的意见。