病毒性疱疹主要是由疱疹病毒引起的，比如单纯疱疹病毒和水痘-带状疱疹病毒等。一般来说，当人体抵抗力下降时，就容易感染疱疹病毒引发疱疹。
单纯疱疹病毒引发的情况
原发感染： 单纯疱疹病毒1型（HSV - 1）通常引起口周等部位的疱疹，比如儿童初次感染后可能出现发热、口腔周围成群的小水疱等症状。原发感染后病毒会潜伏在神经节内，当身体免疫力降低时就可能复发。复发因素： 像发热、过度疲劳、暴晒、月经等情况都可能诱发单纯疱疹的复发。比如有些人在发热性疾病后，口周原感染部位会再次出现疱疹。
水痘 - 带状疱疹病毒引发的情况
初次感染： 水痘 - 带状疱疹病毒初次感染时会引起水痘，主要发生在儿童身上，儿童接触病毒后，一般经过10 - 21天的潜伏期就会发病，表现为全身出现斑疹、丘疹、水疱等。潜伏与复发： 水痘痊愈后，病毒会潜伏在脊髓后根神经节或颅神经的感觉神经节内。当人体免疫力下降时，比如老年人、长期患有慢性病的人等，病毒就会被激活，引发带状疱疹，表现为身体单侧出现带状分布的水疱，伴有疼痛等症状。
传播途径相关
直接接触传播： 单纯疱疹病毒可以通过直接接触患者的病变部位传播，比如与患有口唇疱疹的人接吻，就可能被感染。飞沫传播： 水痘 - 带状疱疹病毒可以通过飞沫传播，当水痘患者打喷嚏、咳嗽时，含有病毒的飞沫会在空气中传播，健康人吸入后就有可能被感染。间接接触传播： 接触被疱疹病毒污染的物品，比如毛巾、餐具等，也可能造成间接传播，但相对直接接触和飞沫传播来说，这种方式感染的概率相对低一些。