吃烫饭可能增加患癌风险。有研究表明，长期食用65℃以上的热饮，会使患食管癌的风险明显升高。
对口腔和食管黏膜的损伤
局部刺激： 滚烫的饭菜温度远超口腔和食管黏膜能承受的范围，会直接烫伤口腔和食管的黏膜。口腔黏膜很娇嫩，被烫伤后会出现红肿、疼痛等症状。食管黏膜也是如此，长期吃烫饭，食管黏膜反复受损，就会影响其正常功能。引发炎症： 黏膜受伤后，容易引发炎症反应。比如，食管黏膜长期处于炎症状态，会导致黏膜细胞的代谢出现紊乱，增加细胞发生异常病变的可能性。
增加患癌风险
损伤细胞： 高温会损伤食管上皮细胞，使细胞在修复过程中容易发生基因突变。正常的细胞增殖和分化受到干扰，就可能逐渐演变成癌细胞。有科学研究发现，经常食用过烫食物的人群，食管鳞状细胞癌的发病率比一般人高出很多。破坏黏膜屏障： 烫饭对食管黏膜屏障的破坏，会让食管更容易受到致癌物质的侵袭。比如，一些存在于食物中的亚硝胺等致癌物质，更容易通过受损的黏膜进入人体，进而增加患癌的几率。
影响消化功能
影响消化酶活性： 口腔和食管黏膜受损后，会影响食物的初步消化。而且，过热的食物会影响胃肠道内消化酶的活性。消化酶需要在适宜的温度下才能更好地发挥作用，温度过高会使消化酶变性失活，从而影响食物的消化和吸收，长期下去可能导致消化不良、腹胀、腹痛等问题。打乱胃肠蠕动节奏： 长期吃烫饭还可能打乱胃肠的正常蠕动节奏。胃肠蠕动是有序进行的，烫饭刺激会干扰这种节奏，使得食物在胃肠道内停留时间过长或过短，进一步影响消化吸收，还可能引发胃肠功能紊乱。