食道癌与咽喉炎在症状表现、发病部位及检查方式等方面存在区别。食道癌是发生在食管部位的恶性肿瘤，咽喉炎则是咽喉部的炎症性疾病。一般来说，食道癌的早期症状可能不明显，中晚期会有进行性吞咽困难等表现；而咽喉炎主要表现为咽部不适、异物感等。
症状表现区别
食道癌：早期可能仅有吞咽时的异物感、胸骨后隐痛等，中晚期典型症状是进行性吞咽困难，先是难咽干硬食物，继而只能进半流质、流质食物，还可能伴有消瘦、乏力等全身症状。例如，有的患者在患病数月内体重可下降10公斤以上。咽喉炎：主要症状是咽部不适感，如咽干、咽痒、咽痛、咽部异物感等，一般不会出现进行性吞咽困难。部分患者可能会有咳嗽，尤其是晨起时咳嗽较为明显，但咳嗽通常无明显咳痰。
发病部位区别
食道癌：发病部位是食管，食管是连接咽部和胃的管道，长约25 - 30厘米，食道癌好发于食管的三个生理狭窄部位。咽喉炎：发病部位是咽喉部，包括咽部（鼻咽、口咽、喉咽）和喉部，主要是咽喉部的黏膜、黏膜下组织及淋巴组织等发生炎症。
检查方式区别
食道癌：常用的检查有胃镜检查，通过胃镜可以直接观察食管内病变的形态、部位等，还能取组织进行病理活检，这是确诊食道癌的金标准；还有食管钡餐造影，可观察食管的蠕动情况、黏膜改变等，但不如胃镜准确。例如，胃镜检查能清晰看到食管黏膜有无肿块、溃疡等。咽喉炎：一般通过间接喉镜或电子喉镜检查，医生可以直接观察咽喉部黏膜是否有充血、肿胀、淋巴滤泡增生等情况，必要时可能会进行血常规等检查，了解是否有炎症感染等情况。比如，电子喉镜能更清晰地观察到喉部细微的病变。