c反应蛋白偏高可能由多种原因引起。一般来说，当人体发生感染时，比如细菌感染，c反应蛋白可能会在数小时内迅速升高，通常会升高数倍甚至更高。
感染性因素导致
细菌感染： 像肺炎链球菌引起的肺炎，此时身体的免疫系统被激活，c反应蛋白会明显偏高，帮助机体应对细菌入侵。另外，泌尿系统的大肠杆菌感染引发肾盂肾炎时，c反应蛋白也会升高。病毒感染： 某些病毒感染也可能导致c反应蛋白轻度升高，例如流感病毒引起的流感，c反应蛋白可能会有一定程度的上升，但一般升高幅度相对细菌感染要小一些。
非感染性炎症因素
自身免疫性疾病： 类风湿关节炎患者体内存在自身免疫反应，会促使c反应蛋白升高，而且病情活动期往往升高更为明显。系统性红斑狼疮患者也常出现c反应蛋白偏高的情况，这与自身免疫攻击自身组织引发炎症有关。组织损伤： 严重创伤后，比如大面积烧伤，身体受到损伤刺激，c反应蛋白会升高，这是身体对创伤的一种应激反应。手术之后，由于组织受到一定程度的损伤，c反应蛋白也可能升高，一般术后几天内会有变化，随后逐渐恢复正常。
其他情况
恶性肿瘤： 部分恶性肿瘤患者体内c反应蛋白也会偏高，例如肝癌、肺癌等，这可能与肿瘤细胞释放的一些物质刺激机体炎症反应有关。心肌梗死： 急性心肌梗死发生后，心肌组织受损，c反应蛋白会在数小时内升高，并且会持续几天，可作为心肌梗死的一个辅助诊断指标。