ACTH是促肾上腺皮质激素的英文缩写，它是由脑垂前叶分泌的一种激素。
ACTH的主要作用是促进肾上腺皮质的生长、发育和分泌激素。当人体受到外界环境变化、应激等刺激时，下丘脑会分泌促肾上腺皮质激素释放激素，作用于垂体前叶，使其分泌ACTH。ACTH再作用于肾上腺皮质，促进肾上腺皮质分泌糖皮质激素和盐皮质激素，从而调节体内的代谢、应激和炎症反应。
如果ACTH分泌不足，会导致肾上腺皮质功能减退，出现乏力、疲劳、食欲不振、恶心、呕吐等症状。如果ACTH分泌过多，可能会导致肾上腺皮质增生或肿瘤，引起库欣综合征，出现满月脸、水牛背、向心性肥胖、皮肤变薄、痤疮、多毛、高血压、血糖升高等症状。
此外，一些疾病也可能影响ACTH的分泌和作用，如垂体瘤、肾上腺肿瘤、自身免疫性疾病等。
因此，ACTH是人体内重要的激素之一，对于维持肾上腺皮质的功能和体内平衡起着关键作用。如果出现ACTH分泌异常或相关症状，应及时就医，进行相关检查和治疗。