咽喉炎常见的症状有咽部不适感，比如大约有50%以上的咽喉炎患者会感觉咽部有异物感，总觉得有东西卡着，咳又咳不出来，咽也咽不下去。另外，还会有咽部疼痛，急性咽喉炎时疼痛比较明显，尤其是吞咽时，疼痛可能会加重，有的患者疼痛较为剧烈，甚至会影响进食。
局部症状表现
咽部干燥感： 约30% - 40%的咽喉炎患者会出现咽部干燥的情况，感觉喉咙里缺水，需要不断吞咽或者喝水来缓解。咽部瘙痒感： 部分患者会有咽部瘙痒，忍不住想咳嗽，这种瘙痒感可能会持续存在，影响患者的日常状态。
全身伴随症状
发热： 急性咽喉炎可能会引起发热，尤其是病毒感染导致的急性咽喉炎，体温可能会升高到38℃左右，有的甚至更高。一般病毒感染引起的发热，持续时间大概在3 - 5天。乏力： 患者会感觉浑身没力气，精神状态不佳，做稍微一点活动就会觉得累，影响正常的工作和生活。
不同类型咽喉炎的特殊症状
慢性肥厚性咽喉炎： 除了有咽部异物感、干燥感等症状外，还可能会出现咽部反射敏感，容易恶心、干呕，尤其是在早上刷牙的时候，这种情况比较明显。萎缩性咽喉炎： 患者除了咽部干燥、瘙痒外，可能会咳出带臭味的痂皮，这是因为咽喉部黏膜萎缩，腺体分泌减少，形成痂皮导致的。