泌乳素由垂体前叶的泌乳滋养细胞分泌，是一种单纯的蛋白质激素，主要作用为促进乳腺发育生长，刺激并维持泌乳，还有刺激卵泡LH受体生成等作用。
引起垂体泌乳素高的原因有很多，大致可分为生理性因素、病理性因素、药理性因素和特发性因素。
生理性因素：常见于睡眠、运动、应激、妊娠、产后等情况，可能与下丘脑多巴胺能抑制激素分泌减少或雌孕激素比例失调有关。
病理性因素：是导致泌乳素升高最常见的原因，常见于下丘脑及垂体病变、原发性甲状腺功能减退、肾功能不全、其他部位恶性肿瘤等。
药理性因素：某些药物可作用于多巴胺受体，促进泌乳素释放，如多巴胺拮抗剂、雌激素、某些抗精神病药物等。
特发性因素：约占所有高泌乳素血症的90%，目前病因尚不明确，可能与垂体微腺瘤、自身免疫反应等有关。
此外，长期服用某些药物、剧烈的体力活动、创伤等也可能导致垂体泌乳素水平升高。
需要注意的是，垂体泌乳素高可能会影响女性的生育能力和月经周期，还可能增加患乳腺癌的风险。如果发现垂体泌乳素高，应及时就医，明确原因，并在医生的指导下进行治疗。