外阴肿痛可能由多种原因引起。比如，外阴炎是常见原因之一，它可能由细菌感染等导致，约30%的女性曾有过不同程度的外阴肿痛因外阴炎引发。
外阴炎导致的外阴肿痛
感染性外阴炎： 由细菌、真菌等病原体感染引起。像大肠杆菌感染时，会出现外阴红肿、疼痛，还可能伴有分泌物增多。真菌（如假丝酵母菌）感染则会让外阴奇痒伴肿痛，白带呈豆腐渣样。非感染性外阴炎： 长期穿紧身不透气的内裤，会使外阴局部不透气，刺激皮肤引发肿痛；过度清洁外阴，破坏了外阴的酸碱平衡，也可能导致肿痛。
外伤引起的外阴肿痛
性生活损伤： 性生活过于剧烈时，可能会造成外阴局部的擦伤、裂伤，从而引起肿痛，这种情况在初次性生活或性生活方式不当的人群中较常见。外力撞击： 如骑自行车时不慎撞击外阴，或者摔倒时外阴部位受到磕碰，都可能导致外阴组织损伤，出现肿痛。
过敏导致的外阴肿痛
接触性过敏： 对卫生巾、卫生护垫、避孕套等过敏时，接触部位会出现外阴肿痛，还可能伴有瘙痒、皮疹等表现。一般接触过敏原后数小时至1 - 2天内会出现症状。药物过敏： 服用某些药物后，如抗生素等，可能会引发外阴过敏反应，出现肿痛，同时可能伴有全身其他部位的过敏表现，如皮疹、瘙痒等。
疾病因素导致的外阴肿痛
前庭大腺囊肿或脓肿： 前庭大腺开口被堵塞，分泌物积聚形成囊肿，若继发感染则会形成脓肿，导致外阴一侧肿痛，且肿痛会逐渐加重，严重时行走都困难。外阴肿瘤： 虽然相对少见，但外阴的良性或恶性肿瘤也可能引起外阴肿痛，如外阴乳头状瘤等，通常肿痛会持续存在且逐渐加重。