格林巴利综合征是一种周围神经系统自身免疫性疾病，其典型表现多样。通常起病前1~3周有呼吸道或胃肠道感染症状，约1/3的患者起病后数天至2周达到高峰。
运动障碍表现
肢体无力： 多从双下肢开始，逐渐向上发展，一般在数小时至数天内达到高峰，表现为肢体对称性弛缓性瘫痪，严重时可累及呼吸肌，导致呼吸困难。比如部分患者会在1~2周内出现四肢无力，无法行走。肌张力减低： 受累肢体肌张力降低，腱反射减弱或消失，早期腱反射常呈对称性减弱或消失。
感觉障碍表现
感觉异常： 患者常出现肢体麻木、刺痛、烧灼感等异常感觉，这种感觉异常可先于运动症状出现，也可与运动症状同时出现。例如有的患者会感觉手脚像戴了手套、穿了袜子一样有麻木感。感觉减退： 可出现肢体远端的感觉减退，主要是痛觉、温度觉减退，而位置觉、振动觉相对保留。
颅神经受累表现
面部神经受累： 约半数患者会出现面神经麻痹，表现为双侧面部表情肌瘫痪，出现口角歪斜、不能皱额闭眼等症状。吞咽困难： 部分患者会有吞咽费力、饮水呛咳等表现，这是因为支配咽喉部肌肉的颅神经受累，导致吞咽功能障碍。