抑郁发作最基本的症状是显著而持久的情感低落，抑郁悲观。轻者闷闷不乐、无愉快感、兴趣减退，重者痛不欲生、悲观绝望、度日如年、生不如死。典型患者的抑郁心境有晨重夜轻的节律变化。在心境低落的基础上，患者会出现自我评价降低，产生无用感、无望感、无助感和无价值感，常伴有自责自罪，严重者出现罪恶妄想和疑病妄想，部分患者可出现幻觉。
此外，抑郁发作时还可能出现思维迟缓、意志活动减退、认知功能损害、躯体症状等。思维迟缓的患者表现为思维联想速度缓慢、反应迟钝、思路闭塞，自觉“脑子好像是生了锈的机器”，“脑子像涂了一层糨糊一样”。意志活动减退的患者表现为行为缓慢、生活被动、疏懒、不想做事、不愿和周围人接触交往，常独坐一旁，或整日卧床，闭门独居、疏远亲友、回避社交。认知功能损害的患者主要表现为记忆力下降、注意力障碍、反应时间延长、警觉性增高、抽象思维能力差、学习困难、语言流畅性差、空间知觉、眼手协调及思维灵活性等能力减退。躯体症状主要有睡眠障碍、乏力、食欲减退、体重下降、便秘、身体任何部位的疼痛、性欲减退、阳痿、闭经等。
需要注意的是，抑郁发作可能会对患者的生活和健康造成严重影响，甚至导致自杀。如果您或您身边的人出现上述症状，应及时寻求专业医生的帮助。医生会根据症状的严重程度制定相应的治疗方案，包括药物治疗、心理治疗和物理治疗等。同时，患者和家属也需要积极配合治疗，保持良好的生活习惯，如规律作息、合理饮食、适量运动等，以促进康复。