一、脱水降颅压
甘露醇是临床常用的脱水剂，通过提高血浆渗透压，使脑组织中的水分向血浆转移，从而减轻脑水肿，降低颅内压。例如，在治疗颅脑外伤导致的颅内压增高时，研究表明，静脉快速滴注甘露醇后，能迅速提高血浆渗透压，促使脑组织水分进入血管内，进而降低颅内压，改善患者的临床症状。对于不同年龄的患者，脑水肿的发生机制相似，但儿童由于血脑屏障发育尚未完善等特点，使用甘露醇时需密切监测，根据体重等因素准确计算剂量，以避免因脱水过度等情况影响儿童的正常生理功能。
二、利尿作用
甘露醇可增加肾脏血流量，同时抑制肾小管对水和电解质的重吸收，产生利尿效果。在一些肾功能正常的患者中，使用甘露醇后能使尿液量增加，有助于排出体内多余的水分和代谢废物。对于患有心功能不全等疾病的患者，当出现水肿情况时，甘露醇的利尿作用可以减轻体内的水钠潴留，但在使用时需要考虑患者的心脏功能状况，因为过度利尿可能会加重心脏的负担，所以要谨慎评估剂量和使用时机。对于老年患者，其肾功能可能随年龄增长而有所减退，使用甘露醇时更要密切关注肾功能指标，如肌酐清除率等，根据肾功能调整用药方案，防止因利尿过度导致肾功能进一步损害。
三、降低眼内压
它能使眼组织水分减少，降低眼内压。在眼科手术前或某些眼科疾病导致眼内压升高时，使用甘露醇可以快速降低眼内压，为手术或疾病的治疗创造有利条件。不同年龄的眼科患者，如儿童患有先天性青光眼等疾病时，使用甘露醇降低眼内压需要特别小心，要综合考虑儿童的身体发育情况和疾病的严重程度，确保用药安全有效，避免对儿童的视力发育等造成不良影响。老年患者若患有青光眼等眼疾，使用甘露醇降低眼内压时，要注意其可能存在的基础疾病对药物代谢和反应的影响，比如是否合并有心血管疾病等，从而调整合适的治疗方案。