乳腺癌早期通常无明显症状，不易察觉，随着病情进展，可能会出现以下症状：
1.乳房肿块：常是乳腺癌的首发症状，多为单发，质硬，边缘不规则，表面欠光滑。大多数乳腺癌为无痛性肿块，仅少数伴有不同程度的隐痛或刺痛。
2.乳头溢液：非妊娠期从乳头流出血液、浆液、乳汁、脓液，或停止哺乳半年以上仍有乳汁流出者，称为乳头溢液。引起乳头溢液的原因很多，常见的疾病有导管内乳头状瘤、乳腺增生、乳腺癌等。
3.皮肤改变：乳腺癌引起皮肤改变可出现多种体征，最常见的是肿瘤侵犯了连接乳腺皮肤和深层胸肌筋膜的Cooper韧带，使其缩短并失去弹性，牵拉相应部位的皮肤，出现“酒窝征”，即乳腺皮肤出现一个小凹陷，像小酒窝一样。若癌细胞堵塞了淋巴管，则会出现“橘皮样改变”，即乳腺皮肤出现许多小点状凹陷，就像橘子皮一样。
4.乳头、乳晕异常：肿瘤位于或接近乳头深部，可引起乳头回缩。肿瘤距乳头较远，乳腺内的大导管受到侵犯而短缩时，也可引起乳头回缩或抬高。乳头湿疹样癌，即乳腺Paget病，表现为乳头皮肤瘙痒、糜烂、破溃、结痂、脱屑，伴灼痛，乳头回缩。
5.腋窝淋巴结肿大：乳腺癌可转移至腋窝淋巴结，导致腋窝淋巴结肿大，质硬、融合、无压痛。
如果出现以上症状，应及时就医，进行以下检查：
1.乳腺超声：可发现乳腺内的肿块及结节，有助于诊断乳腺癌。
2.乳腺X线摄影：是常用的乳腺癌筛查方法，能检测出较小的肿瘤和钙化灶。
3.乳腺磁共振成像（MRI）：对乳腺组织的分辨率较高，可用于乳腺癌的早期诊断和评估。
4.病理检查：包括针吸细胞学检查、空芯针穿刺活检、切除活检等，是确诊乳腺癌的金标准。
此外，自我检查也有助于早期发现乳腺癌。建议每月进行一次乳房自我检查，绝经前妇女选择月经来潮后第9~11天，此时乳房比较松软，容易发现病变。检查时应面对镜子，双手叉腰，观察乳房的外形有无异常；然后举起双臂，观察乳房的皮肤有无橘皮样改变、酒窝征等；最后，仰卧位，肩部垫高，手臂放于头下，从外向内触摸乳房，检查腋窝和锁骨上窝有无肿大的淋巴结。
需要注意的是，乳腺癌的早期症状不具有特异性，其他乳腺疾病也可能出现类似症状。因此，自我检查和定期体检非常重要，一旦发现异常，应及时就医，进行进一步检查和治疗。