鬼压床是指睡眠中突然感到仿佛有千斤重物压身，朦朦胧胧的喘不过气来，似醒非醒似睡非睡，想喊喊不出，想动动不了，人们感到不解和恐怖，就好像有个透明的东西压在身上，再加上配合梦境，就被给了个“形象”的名字——鬼压床。其实，这在医学上叫“梦魇”。
1.睡眠瘫痪症：所谓睡眠瘫痪症，就是一般人所说的‘鬼压床’或‘鬼压身’，医学上称之为睡眠瘫痪症，常发生在刚入睡或者是将醒未醒的时候，这个时候人们的意识甚至是清醒的，但是肌肉却非常的松弛，没有力量，想动动不了，想说话也说不出来，想睁眼也睁不开，有的时候可能还伴有相应的梦境，有的人还会产生幻觉。这种情况与生活压力有关，多发于青少年以及年轻人，此类人群通常生活压力过大，作息时间不规律，经常有熬夜，失眠以及焦虑，这些因素都是可能造成睡眠瘫痪症的原因。
2.发作性睡病：这种疾病也会伴有睡眠瘫痪的症状，它是一种原因不明的慢性睡眠障碍，临床上以不可抗拒的短期睡眠发作为特点，多于儿童或青年期起病，往往伴有猝倒发作、睡眠瘫痪、睡眠幻觉等其他症状，合称为发作性睡病四联症。
3.其他：脑炎、脑外伤、脑血管疾病、中毒、内分泌紊乱、滥用药物等也可以造成睡眠瘫痪症的发生。
因此，如果出现睡眠瘫痪的症状，可以通过以下方式快速恢复你的肌肉张力：首先快速转动你的眼球，让眼球做圆周运动，让它们上下左右地运动。然后，眨眼，收缩你嘴周围的肌肉，移动你的下颚和舌头,当肌肉张力开始出现时，移动你的脖子，肩、手、手指、腿；脚踝和脚趾，最后，坐起来动动所有的肌肉。