孩子高烧38.5度是否需要吃退烧药，需要根据孩子的具体情况来决定。一般来说，如果孩子精神状态较好，可以先尝试物理降温，如多喝水、温水擦浴、贴退热贴等。如果孩子精神状态较差，或出现高热惊厥等情况，应及时服用退烧药。以下是一些关于孩子发烧的建议：
1.观察孩子的精神状态：如果孩子精神状态较好，能吃能玩，没有明显的不适，可以先观察，不必急于服用退烧药。
2.物理降温：如果孩子精神状态较好，可以采用物理降温的方法，如多喝水、温水擦浴、贴退热贴等。温水擦浴时，水温应控制在32-34℃，擦浴部位为颈部、腋窝、肘窝、腹股沟等大血管丰富的部位。
3.药物治疗：如果孩子体温超过38.5℃，或出现精神萎靡、呼吸急促、高热惊厥等情况，应及时服用退烧药。常用的退烧药有布洛芬和对乙酰氨基酚，两种药物的作用机制和适用人群相似，但用法用量略有不同。具体用药剂量应根据孩子的体重和年龄来计算，建议在医生的指导下使用。
4.及时就医：如果孩子发烧持续时间较长，或出现其他异常症状，如咳嗽、呕吐、腹泻等，应及时就医，明确病因，进行针对性治疗。
需要注意的是，退烧药只能缓解孩子的症状，不能根治病因。在孩子发烧期间，应注意保持室内空气流通，给孩子多喝水，注意休息，避免过度劳累。同时，应密切观察孩子的病情变化，如有异常应及时就医。