孩子拉肚子发烧38.5°C是否需要吃退烧药，需要根据孩子的具体情况来判断。以下是一些需要考虑的因素：
1.孩子的年龄：如果孩子小于3个月，一旦发烧，无论体温高低，都应该及时就医。因为这个年龄段的孩子免疫系统尚未完全发育成熟，发烧可能意味着严重的感染，需要医生的专业评估和治疗。
2.孩子的精神状态：如果孩子发烧后精神状态良好，能吃能玩，没有明显的不适，可以先观察，不用急着吃退烧药。但如果孩子精神萎靡、哭闹不止、烦躁不安，或者出现抽搐、意识不清等症状，即使体温没有达到38.5°C，也需要立即就医或服用退烧药，以缓解孩子的不适症状。
3.孩子的其他症状：除了拉肚子和发烧，还要注意观察孩子是否还有其他症状，如咳嗽、流鼻涕、呕吐、腹泻等。如果孩子同时有其他症状，需要综合考虑是否需要吃退烧药。
4.孩子的基础疾病：如果孩子有某些基础疾病，如心脏病、肺部疾病、免疫缺陷等，发烧可能会对孩子的健康造成更大的影响，需要在医生的指导下使用退烧药。
5.退烧药的使用时机：一般来说，如果孩子的体温超过38.5°C，且精神状态不佳，可以考虑使用退烧药。常用的退烧药有布洛芬和对乙酰氨基酚，具体使用剂量和方法可以参考药品说明书或咨询医生。需要注意的是，退烧药只能缓解孩子的发热症状，不能治疗根本原因，因此在使用退烧药的同时，还需要针对病因进行治疗。
总之，孩子拉肚子发烧38.5°C是否需要吃退烧药，需要综合考虑孩子的年龄、精神状态、其他症状、基础疾病等因素。如果家长无法判断，建议及时就医，以便获得更专业的建议和治疗。同时，在孩子发烧期间，要注意给孩子多喝水，以补充水分，防止脱水。