紫苏叶具有发表散寒、行气宽中、解鱼蟹毒等功效，以下是紫苏叶在医疗、健康方面的具体作用：
1.外感风寒：紫苏叶能散表寒，发汗力较强，用于风寒表症，见恶寒、发热、无汗等症，常配生姜同用；如表症兼有气滞，有可与香附、陈皮等同用。
2.脾胃气滞：紫苏叶能行气安胎，常配砂仁、陈皮同用，治疗妊娠恶阻、胎动不安。
3.解鱼蟹毒：紫苏叶具行气宽中，和胃止呕功效，可用于缓解脾胃气滞、胸闷、呕吐之证。若进食鱼蟹而引起中毒呕吐、腹痛、腹泻者，可单用本品煎服，或配合生姜、陈皮、藿香等药。
4.抑菌作用：紫苏叶在试管内能抑制葡萄球菌的生长。
5.降血脂作用：紫苏油能明显降低高脂血症鹌鹑血清甘油三酯、总胆固醇的含量，明显升高高密度脂蛋白胆固醇含量，降低低密度脂蛋白胆固醇、极低密度脂蛋白胆固醇含量，使高血脂症鹌鹑的粥样斑块形成明显减轻。
6.抗血栓形成：当给家兔口服紫苏油0.35ml/kg时，能抑制血小板和红细胞聚集，降低血液黏度，对血栓形成有抑制作用，表现为凝血时间延长，凝血酶原时间和部分凝血活酶时间延长，纤维蛋白原含量降低，优球蛋白溶解时间缩短。
7.促进肠蠕动：在实验中，给小鼠口服紫苏油0.15ml/kg能促进小鼠小肠蠕动，能使小鼠肠内物质推进速度加快。
8.提高记忆力：紫苏籽油中的α-亚麻酸能提高胎婴儿的大脑发育和脑神经功能，增强脑细胞信息功能，促进人脑正常发育，能使视觉敏锐，学习记忆容量扩大。
9.抗氧化、抗癌：紫苏叶中的提取物可以提高超氧化物歧化酶（SOD）的活力，对延缓机体衰老有明显作用。另外，紫苏叶中的SOD还能够清除人体自由基，具有抗氧化、抗癌的功效。