乳糖酶的作用主要是分解乳糖，将其转化为葡萄糖和半乳糖，以便人体更好地吸收和利用。
乳糖酶主要存在于人体小肠黏膜表面，当人体摄入含有乳糖的食物后，乳糖酶会将乳糖分解为葡萄糖和半乳糖，随后被人体吸收和利用。对于乳糖酶缺乏或不足的人群，由于小肠内缺乏足够的乳糖酶，无法完全分解乳糖，这些未被分解的乳糖进入大肠后，会被肠道细菌发酵，产生大量气体和短链脂肪酸，从而引起腹胀、腹痛、腹泻等不适症状。
此外，乳糖酶还具有调节肠道菌群、促进钙吸收等作用。因此，对于乳糖酶缺乏或不足的人群，可以通过补充乳糖酶或食用低乳糖、无乳糖食物来缓解不适症状，同时也有助于维持肠道健康和促进钙吸收。
需要注意的是，乳糖酶的活性会受到多种因素的影响，如年龄、饮食、疾病等。因此，在补充乳糖酶或食用低乳糖、无乳糖食物时，应根据个人情况进行选择，并在医生或营养师的指导下进行。