西洋参具有增强中枢神经系统功能、保护心血管系统、提高免疫力、促进血液活力、治疗糖尿病等功效和作用。食用时需注意不要饮茶和吃萝卜，且身体有热症、高血压患者、肾功能不全者需慎服西洋参。
洋参即西洋参，具有以下几类功效和作用：
1.增强中枢神经系统功能：西洋参中的皂甙可以有效增强中枢神经，达到静心凝神、消除疲劳、增强记忆力等作用，可适用于失眠、烦躁、记忆力衰退及老年痴呆等症状。
2.保护心血管系统：常服西洋参可以抗心律失常、抗心肌缺血、抗心肌氧化、强化心肌收缩能力，冠心病患者症状表现为气阴两虚、心慌气短可长期服用西洋参，疗效显著。西洋参的功效还在于可以调节血压，可有效降低暂时性和持久性血压，有助于高血压、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、脑血栓等疾病的恢复。
3.提高免疫力：西洋参作为补气保健首选药材，可以促进血清蛋白合成、骨髓蛋白合成、器官蛋白合成等，提高机体免疫力，抑制癌细胞生长，有效抵抗癌症。
4.促进血液活力：长服西洋参可以降低血液凝固性、抑制血小板凝聚、抗动脉粥样硬化并促进红血球生长，增加血色素。
5.治疗糖尿病：西洋参可以降低血糖、调节胰岛素分泌、促进糖代谢和脂肪代谢，对治疗糖尿病有一定辅助作用。
西洋参的食用禁忌如下：
1.不要饮茶：服用西洋参期间不要饮茶，因为茶中含有鞣酸，会破坏西洋参中的有效成分，降低药效。
2.不要吃萝卜：服用西洋参期间不要吃萝卜，因为萝卜是破气的，会影响西洋参的补气功效。
3.以下人群需慎服：
身体有热症，比如口干烦躁、手心发热、脸色发红、身体经常疲乏无力，使用西洋参类补品可以达到调养的目的。但若咳嗽有痰、口水多或有水肿等状态时，就应避免服用西洋参，否则就会加重病情。
西洋参不利于湿症，服用时还要考虑季节性。春天和夏天气候偏干，比较适合服用西洋参，不宜服用人参或红参；而秋、冬季节更适宜服用人参。
西洋参中含有类激素，还可促进蛋白质的合成，因此，高血压患者、肾功能不全者都需慎服西洋参。