决明子具有清肝明目、润肠通便、降血压、抗菌等功效，对高血压有一定的辅助治疗作用，还能降血脂、减肥、抗血小板聚集，现代药理研究表明，决明子还具有抗病原微生物、保肝、抗抑郁等作用，但脾胃虚寒、脾虚泄泻及低血压等患者不宜服用，且不能长期大量服用。
决明子的功效主要有以下几点：
一、清肝明目
1.决明子苦寒入肝，既能清泄肝火，又能疏散风热，为治目赤肿痛之要药。
2.若风热上攻或肝火上炎所致的目赤肿痛，羞明多泪，头目眩晕等症，常与菊花、蔓荆子、黄芩等药同用。
二、润肠通便
1.决明子能清热润肠通便，用于治疗内热肠燥，大便秘结等症。
2.常与火麻仁、瓜蒌仁等同用，以增强药效。
三、降血压
1.决明子具有抑制血清胆固醇升高和动脉粥样硬化斑块形成的作用，对高血压有一定的辅助治疗作用。
2.可与菊花、钩藤、夏枯草等降压药同用，以增强降压效果。
四、抗菌
1.决明子水浸剂对多种致病性细菌有抑制作用，如金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、大肠埃希菌等。
2.其醇提取物对葡萄球菌、白喉杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、铜绿假单胞菌等也有不同程度的抑制作用。
五、其他
1.决明子还具有降血脂、减肥、抗血小板聚集等作用。
2.现代药理研究表明，决明子还具有抗病原微生物、保肝、抗抑郁等作用。
需要注意的是，决明子性微寒，脾胃虚寒、脾虚泄泻及低血压等患者不宜服用。此外，决明子不能长期大量服用，以免引起腹泻、腹痛等不良反应。在服用决明子期间，应注意饮食清淡，避免食用辛辣、油腻、生冷等刺激性食物。同时，应避免与其他药物同时服用，以免发生药物相互作用。如果需要服用决明子，建议在医生的指导下进行。