呼吸衰竭可按动脉血气分析分为 I 型（缺氧无 CO₂潴留或伴 CO₂降低，多因换气功能障碍）和Ⅱ型（肺泡通气不足引起，单纯通气不足时缺 O₂和 CO₂潴留程度平行，伴换气功能损害时缺 O₂更严重）；按病程分为急性（由突发原因致通气或换气功能严重损害，病情严重，需及时抢救）和慢性（多由慢性疾病发展所致，病情相对较缓，也需及时治疗）。
呼吸衰竭可按动脉血气分析和病程进行分类。
按动脉血气分析分类：
1.I型呼吸衰竭：缺氧无CO₂潴留，或伴CO₂降低，多因换气功能障碍所致。
2.Ⅱ型呼吸衰竭：由肺泡通气不足引起，单纯通气不足时，缺O₂和CO₂潴留程度平行；若伴换气功能损害，则缺O₂更为严重。治疗需增加肺泡通气量，必要时加氧疗。
按病程分类：
1.急性呼吸衰竭：由突发原因导致通气或换气功能严重损害，如脑血管意外、药物中毒抑制呼吸中枢、呼吸肌麻痹、肺梗塞、ARDS等。临床表现严重，若不及时抢救，会危及患者生命。
2.慢性呼吸衰竭：多为慢性疾病发展所致，病情相对较缓，但也需及时治疗以缓解症状、延缓病情进展。