呼吸衰竭分为 I 型和 II 型，I 型为单纯低氧性呼吸衰竭，由换气功能障碍引起，诊断标准为氧分压低于 60 毫米汞柱或氧合指数小于 300 毫米汞柱，二氧化碳分压正常或降低；II 型为二氧化碳潴留型呼吸衰竭且伴有缺氧症状，由通气功能障碍所致，诊断标准为氧分压低于 60 毫米汞柱或氧合指数小于 300 毫米汞柱，二氧化碳分压大于 50 毫米汞柱。
呼吸衰竭分为I型呼吸衰竭和II型呼吸衰竭。
I型呼吸衰竭为单纯低氧性呼吸衰竭，无二氧化碳潴留，由患者换气功能障碍引起。其诊断标准为：氧分压低于60毫米汞柱，或氧合指数小于300毫米汞柱，二氧化碳分压正常或降低。具体来说，换气功能障碍可能是由于肺泡弥散功能障碍、通气血流比例失调等原因导致的。在这种情况下，氧气无法有效地进入血液，从而引起低氧血症，但二氧化碳的排出通常不受影响，因此二氧化碳分压正常或降低。
II型呼吸衰竭是二氧化碳潴留型呼吸衰竭，同时伴有缺氧症状，主要由患者通气功能障碍所致。诊断标准为：氧分压低于60毫米汞柱，或氧合指数小于300毫米汞柱，二氧化碳分压大于50毫米汞柱。通气功能障碍可能是由于呼吸中枢抑制、呼吸肌疲劳、胸廓和肺的顺应性降低等原因引起的。当通气功能出现问题时，二氧化碳不能有效地排出体外，导致二氧化碳潴留，同时也会影响氧气的吸入，进而引起缺氧。