碳水化合物是人体热能的主要来源，可分为人可吸收的有效碳水化合物和不可吸收的无效碳水化合物，常见的碳水化合物食物有谷物、薯类、糖类、水果和坚果等。
碳水化合物是由碳、氢和氧三种元素组成，由于它所含的氢氧的比例为二比一，和水一样，故称为碳水化合物。它是为人体提供热能的三种主要的营养素中最廉价的营养素。食物中的碳水化合物分成两类：
1.人可以吸收利用的有效碳水化合物
如：单糖、双糖、多糖。
2.人不能消化的无效碳水化合物
如：纤维素，但是它能够促进肠道蠕动，防止便秘。
常见的碳水化合物食物有：
1.谷物类：
如小麦、大米、玉米、高粱等。
2.薯类：
如红薯、土豆、山药、芋头等。
3.糖类：
如白糖、红糖、冰糖、麦芽糖等。
4.水果类：
如甘蔗、甜瓜、西瓜、香蕉、葡萄等。
5.坚果类：
如核桃、杏仁、腰果、巴旦木等。