一只耳朵痛可能由多种原因引起，以下是一些常见的情况：
1.耳部感染：中耳炎、外耳道炎等耳部感染是导致耳朵痛的常见原因。感染可能由细菌或病毒引起，症状还可能包括听力下降、耳部流脓等。
2.耳部损伤：耳部受伤、挫伤或刮伤可能导致疼痛。此外，耳内异物也可能引起刺激和疼痛。
3.耳部疾病：一些耳部疾病，如耳垢栓塞、耳膜穿孔、耳部肿瘤等，也可能导致耳朵痛。
4.神经痛：三叉神经痛等神经病变可能引起耳部放射性疼痛。
5.其他原因：颞下颌关节炎、牙痛、头部或颈部的肌肉紧张等也可能导致牵涉性耳朵痛。
如果出现一只耳朵痛的情况，尤其是伴有其他症状，如听力下降、耳鸣、耳塞、流脓等，应及时就医。医生会进行详细的耳部检查、听力测试等，以确定疼痛的原因，并给予相应的治疗。
在等待就医期间，应避免使用棉签或其他物品挖耳，以免加重损伤或感染。同时，应保持耳部清洁，避免水进入耳道。如果疼痛严重，可以服用医生开具的止痛药缓解症状。
需要注意的是，对于儿童、老年人或免疫系统较弱的人群，耳部感染可能更为严重，应尽快就医。此外，如果疼痛持续不缓解或加重，或出现其他异常症状，应及时复诊。医生的诊断和治疗建议是最为可靠的。