炎症介质在炎症反应中发挥着重要作用，包括扩张血管、趋化作用、发热、疼痛和组织损伤等。它们通过与相应受体结合，激活细胞内信号通路，引发一系列生理和病理过程。对炎症介质的深入了解有助于开发更有效的抗炎药物和治疗方法。
炎症介质的主要作用包括：
1.扩张血管：（1）组胺、缓激肽、前列腺素E2（PGE2）和前列环素（PGI2）等炎症介质可使血管内皮细胞收缩，内皮间隙增大，导致血管通透性增加，血浆蛋白渗出，引起炎症局部的红肿热痛。（2）NO可引起血管平滑肌舒张，增加血管通透性，参与炎症反应。
2.趋化作用：（1）炎症介质可以吸引白细胞向炎症部位游走，包括中性粒细胞、单核细胞和淋巴细胞等。（2）这些细胞通过与内皮细胞的黏附分子相互作用，穿出血管壁，进入炎症部位，发挥吞噬和清除病原体的作用。
3.发热：（1）IL1、IL6、TNFα等炎症介质可作用于下丘脑的体温调节中枢，使体温调定点上移，引起发热。（2）发热是机体的一种防御反应，可以提高机体的免疫力和代谢率，有利于清除病原体。
4.疼痛：（1）炎症介质如前列腺素E2和缓激肽等可刺激神经末梢，产生疼痛感觉。（2）疼痛是炎症的一种重要表现，有助于机体早期发现和处理炎症部位。
5.组织损伤：（1）炎症介质可以激活蛋白酶，降解细胞外基质，导致组织损伤和坏死。（2）此外，炎症介质还可以促进氧自由基的产生，进一步加重组织损伤。